魔女について詳しく解説！現代と古代の魔女の違いとは？
「魔女」は大昔から、ファンタジー世界にはなくてはならない存在です。ただ、現代における「魔女」に対する考え方は、大きな転換期を迎えており、それを把握しておくことで、魔女のファンタジー小説での表現の幅が格段にアップするでしょう。
そこで本記事では、「魔女」の定義はもちろん、「現代と古代の魔女」の違いや、「魔女」に対する世界の潮流についても触れていきます。ファンタジー小説の世界観を設定する際は、ぜひ参考にしてくださいね。
魔女とは？
「魔女（Witch）」は、古代から続く「ヨーロッパの魔法使い」です。その起源は、まだキリスト教が存在しなかった紀元前。特に中世からルネサンス期の魔女は「巫女の役割」を多く担い、古代宗教の「巫女の末裔」とさえ言われています。
ただし、15～17世紀のヨーロッパになると、キリスト教や、民衆主導で行われた、狂気の「魔女狩り（魔女裁判）」によって、その姿は大きく歪められてしまいました。魔女は、「悪魔の手先（娘）」、あるいは「魔界に住む女」と言われ、「邪悪な魔法で人々を苦しめている」と信じられるようになったのです。
狂気の魔女狩り
「魔女狩り」が、一種の「宗教的狂気」だと言われるようになった現代ですら、魔女に対するイメージは、いまだに「悪魔の手先」のままです。それでは、「悪魔の手先」とされた魔女には、一体どのようなイメージが定着しているのでしょうか？
「魔女」と聞いて一番初めに思いつくのが、「箒に跨って空を飛ぶ姿」ではないでしょうか？日本のジブリ作品としても有名な「魔女の宅急便」でも、新米の魔女である主人公の「キキ」は箒で空を飛んでいます。
しかし本来魔女は、「魔女の軟膏」を内股に塗ることで空を飛びます。物語では、よく魔女が、大きな鍋を使って、何か怪しげなものをぐつぐつ煮こんでいるシーンが描かれますが、あれは「魔女の軟膏」を作っているのです。
「空を飛ぶ」以外にも、色々な効果をもたらす軟膏を魔女は持っています。例えば、「病気の治癒」や、「呪いをかける」ための軟膏などです。
元々魔女は、「庶民の病気を治す薬剤師」でもありました。しかし、おそらくは「弾圧する側の勝手な都合」で、イメージを意図的に、悪い方へと捻じ曲げられてしまったのでしょう。
魔女は、「使い魔（Familiar）」を持ち、両者は「絶対的な主従関係」で結ばれています。使い魔の正体は、「動物の姿をした小悪魔」で、黒猫や烏など、黒い生物の場合がほとんどです。
魔女は、こうした使い魔の感覚を共有することができます。例えば使い魔の目で見て、耳で音を聞くなどです。そんな使い魔たちを、魔女は「魔女のミルク」という飲み物で養います。魔女は体に、「乳首に似る箇所」を持っていて、そこから出る液体を、使い魔に飲ませるのです。
この「魔女のミルクが出る部分」を、「魔女の印」と言います。そして「魔女の印」は魔女の正体を暴く際にも利用されたと言います。
さらに、魔女は「天気のコントロール」も可能です。意図的に、「豪雨」「日照り」「雹（ひょう）」などを起こし、「作物や家畜」に甚大な被害を与えるのが大の得意分野だとされていました。
また、魔女は「サバト（Sabbat）」と呼ばれる魔女の集会に参加し、邪な計画を立てていたとも言われました。そしてサバトでは、「悪魔との乱交や情事」まで行っているとされたのです。
サバトは、毎週土曜の夜、あるいは「ヴァルプルギスの夜（4月30日～5月1日の夜）」や「ハロウィン（10月31日～11月1日の夜）」に、ドイツの「ブロッケン山」や「シュヴァルツヴァルト（黒い森）」で開催されたと言われていました。ちなみにサバトは、別名「黒ミサ（Black Mass）」です。
現代の魔女から古代の魔女へ
こうした、「邪悪な魔女像（現代の魔女）」を誤解だとして、「古き正しき魔女（古代の魔女）」を復活させようという運動もあります。映像作品としても、1991年の映画「アンナ・ゲルディソー 最後の魔女」で問題提起されています。
この映画は、最後の魔女と言われた「アンナ・ゲルディ（本名）」が、1782年6月に行われた裁判で「毒殺の疑い」で有罪判決を受け、「死刑」にされたことを描いた物語です。
しかし、それを良しとしない「ヴァルター・ハウザー氏」などの有志の努力が実をむずび、実に裁判から226年後の現代になり、ようやく「彼女の無罪」が認められたのです。彼女の死刑は、「裁判による殺人だった」と、当事者であるグラールス州議会がはっきりと認めています。
※1991年の映画はいま日本で見ることができません。アンナ・ゲルディンの生涯は下記の本で追うことができます。
まとめ
今回は魔女について紹介しました。
内容を簡単にまとめると以下の通りです。
- 「魔女」は、古代から続くヨーロッパの魔法使い
- 「魔女」のイメージを悪くしたのは「魔女狩り」
- 「邪悪な魔女像（現代の魔女）」のイメージを払拭し、「古き正しき魔女（古代の魔女）」を復活させようとする運動が起こっている
本記事を通して「魔女」について詳しくなり、ファンタジー小説の世界観設定に活かしましょう！
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