中世都市の階級制度｜都市貴族・ブルジョワジー・下層民の三層構造

2022年1月12日2026年2月24日

物語を作る人のための世界観設定ノート

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ファンタジー世界の都市を設定するとき、「誰がどんな暮らしをしているのか」を考えたことはありますか？　中世ヨーロッパの都市は、自治権を持ちながらも内部に厳しい階級差を抱えていました。

本記事では、中世都市の住人を「上層・中層・下層」の三層に分けて解説します。都市の空気感をリアルに描くために、ぜひ参考にしてくださいね。階級ごとの生活樣式と他の階層との緊張関係を抜きにしては、説得力のある都市は描けません。

Contents

1. 中世都市の三層構造
2. 上層 — 都市貴族という特権階級
- 2.1. ファンタジー創作での活かし方
3. 中層 — ブルジョワジーの台頭
- 3.1. 歴史のダイナミズム — 市民革命への布石
4. 下層 — 周辺民と居留民
- 4.1. ファンタジー創作での活かし方
5. 三層構造から見える都市設計のポイント
6. 中世都市の衛生と疫病
7. まとめ
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中世都市の三層構造

中世都市には、さまざまな土地から集まった人々が暮らしていました。都市が王の支配から自治権を獲得しても、住人の間には階級が存在し、下層にいくほど納税・兵役・裁判義務などの負担が重くのしかかります。

結果として、都市の市民は大きく三層に分断されていきました。

階層	代表的な構成員	特徴
上層（都市貴族）	騎士、大土地所有者、遠隔貿易商人、有力ギルド親方、聖職者	市参事会の役職を独占。政治的・経済的支配層
中層（ブルジョワジー）	商人ギルド親方、知識階層、手工業の親方	城壁内の正式市民。納税・軍役を果たして市民権を獲得
下層（周辺民・居留民）	見習い職人、奉公人、傭兵、放浪者、乞食	都市人口の大半だが参政権なし。納税・兵役義務のみ賦課

上層 — 都市貴族という特権階級

中世都市の頂点に立つのは「都市貴族（パトリツィアート）」と呼ばれる支配層です。騎士や大規模土地所有者、聖俗領主の役人、遠隔貿易で富を築いた商人、そして有力職人ギルドの親方たちで構成されていました。

彼らは市長や市参事会の役職を独占し、裁判権や徴税権を掌握します。戦場に出なくとも、経済力を武器にして他の住人を支配したのです。

代表的な都市貴族としては、アウクスブルクのフッガー家とフィレンツェのメディチ家が挙げられます。いずれも商業で莫大な富を築き、やがて国政にまで影響力を及ぼすようになりました。

ファンタジー創作での活かし方

都市貴族は「領地貴族とは異なる権力者」として非常に面白い存在です。剣ではなく金で支配する——そんなキャラクターを描くとき、都市貴族の構造が参考になります。主人公が騎士であれば、商人貴族との価値観の対立がドラマを生むでしょう。

中層 — ブルジョワジーの台頭

城壁の中に住む住民のうち、貴族でも農民でもない人々を「ブルジョワジー」と呼びます。語源はフランス語の「bourg（城壁に囲まれた町）」で、城壁内の正式な市民であることがステータスでした。

新たに市民権を得るには、一定期間の納税や土地の所有など厳しい条件を満たす必要がありました。さらに軍役義務も果たさなければなりません。条件をクリアして市民となった商人ギルドの親方や知識階層が、ブルジョワジーの中核を担います。

歴史のダイナミズム — 市民革命への布石

時代が下ると、ブルジョワジーは力を蓄え、都市貴族の支配体制を革命によって覆す動きが生まれます。清教徒革命やフランス革命は、まさにこの「ブルジョワジー革命（市民革命）」の代表例です。

中層の市民が上層の貴族を打ち倒す——このダイナミックな歴史の流れは、中世都市にその起源を見ることができます。ファンタジー世界で「革命」を描く際には、こうした中層の不満と台頭を丁寧に設定すると、展開に説得力が出ます。

下層 — 周辺民と居留民

都市人口の大半を占めるのが下層の住人です。彼らは参政権を持たないにもかかわらず、納税義務・兵役義務・裁判義務を負わされていました。

下層民はさらに「周辺民」と「居留民」に区分されます。

区分	構成員	社会的立場
居留民	見習い職人、刑史、奉公人	雇用主のもとで働く。最低限の保護はあるが権利は限定的
周辺民	傭兵、放浪者、乞食、娼婦、逃亡者	社会的に排除された存在。定住の保証もない

特に女性や子供はさらに虐げられ、下層の中でも最も弱い立場に置かれていました。

ファンタジー創作での活かし方

下層民の視点から都市を描くと、華やかな上層とのコントラストが際立ちます。「見習い職人の少年が成り上がる物語」「放浪者が都市の裏社会を生き抜く物語」など、下層民は主人公の出発点として非常に魅力的です。

三層構造から見える都市設計のポイント

ファンタジー都市を設計する際は、以下の観点を押さえておくと深みが増します。

• 居住区の分離: 上層は城壁内の中心部や高台、下層は城壁外や川沿いの低地に住むなど、地理的な階層分けを設定する

• 市民権の条件: 正式な市民になるための条件（納税額、居住年数、ギルドへの加入など）を決めておく

• 権力の所在: 都市の意思決定を行う組織（市参事会、評議会など）を誰が支配しているかを設定する

• 対立の種: 上層と中層の対立、中層と下層の対立、あるいは外部の領主と都市の対立など、複数の緊張関係を組み込む

中世都市の衛生と疫病

中世ヨーロッパの都市は、現代とは比較にならないほど不衛生な環境でした。この現実はファンタジー都市の描写に深みを与えます。

衛生問題	実態	創作での活用
下水処理	下水道はなく、汚水は通りに流れた。「頭上注意！」の声とともに窓から汚物を捨てる習慣	都市の不快さを五感で描写
飲み水	川の水は汚染されており、代わりにビールやくずもちが飲料	酒場が社交の場となる理由付け
疫病	14世紀の黒死病でヨーロッパ人口の約3分の1が死亡	疫病が社会変動を引き起こす展開
市場	肉や魚の計り売りは不衛生。腐った食料も販売	市場シーンのリアルな描写
火災	木造建築が密集し、大火が頻発	都市火災を物語の転機に

黒死病の流行後、労働力が急減したことで下層の労働者の地位が向上したという歴史的事実もあります。疫病と社会変動の関係は、中世ファンタジー世界においても非常に使いやすい素材です。「疫病のせいで市の労働者が減り、下層民の発言権が強まる」という展開は、身分制度が揺らぐドラマとして機能します。また、中世都市の当時の悪臭や不快な環境を五感で描写することは、読者の没入感を高める効果があります。石畳みの路地に漂う排水の臭い、市場の喚声と混雑、窓から捨てられる汚物を避けて歩く人々——こうしたまだ小説でも漫画でもあまり描かれない側面を取り入れると、ファンタジー都市のリアリティは飛躍的に向上します。