小説の描写力を上げる方法｜心理・人物・状況の3種類の描写テクニック
「描写が薄い」「説明ばかりで情景が浮かばない」——小説を書いていて、こんな指摘を受けたことはありませんか。
描写力は、小説の臨場感と没入感を左右する最も重要な技術のひとつです。しかし、「描写をしろ」と言われても、何をどう書けばいいかわからない——そんな悩みをよく聞きます。
この記事では、まず「説明」と「描写」の違いを明確にし、次に3種類の描写 （心理・人物・状況）の書き方を例文付きで解説します。
「説明」と「描写」は何が違うのか
小説を書くうえで、この2つの違いを理解することが出発点です。
• 説明 ＝ 読者に情報を完全にわからせること
• 描写 ＝ 読者に情報を悟らせること
言い換えれば、説明は「答え」を渡すのに対し、描写は「手がかり」を渡して読者に答えを推測させる技術です。
具体例で比較する
説明：
> 彼は怒っていた。（→ 感情を直接伝える）
描写：
> 彼は歯を食いしばり、拳が白くなるほど握りしめていた。（→ 身体の反応から感情を悟らせる）
説明は効率的です。「怒っていた」の一語で読者は状況を理解します。しかし、読者はそこに感情移入しにくい。なぜなら、自分で「推測する」という能動的な作業がないからです。
描写は非効率に見えます。しかし、読者が自分で「この人は怒っているんだ」と推測する瞬間——その瞬間にこそ、感情移入が生まれます。
説明も描写も、どちらも必要です。 大切なのは、感情を動かしたい場面で説明に逃げず、きちんと描写することです。
3種類の描写
小説の描写は大きく3種類に分類できます。
1. 心理描写——キャラクターの内面を描く
キャラクターが何を考え、何を感じているかを描く描写です。
心理描写には2つのアプローチがあります。
直接描写： 感情や思考をそのまま書く
> （やっぱり、私には無理だったんだ）
間接描写： 行動や身体反応を通じて内面を暗示する
> 彼女はスマートフォンの画面をじっと見つめたまま、何度もスクロールを繰り返した。新着メッセージはない。それでも画面を閉じることができなかった。
間接描写のほうが、読者に「推測する余白」を残すため、感情移入が深くなります。
❌（説明に逃げた心理描写）
> 彼女は彼からの返信を待っていた。不安で、悲しくて、寂しかった。
⭕（間接描写で暗示する）
> テーブルに伏せたスマートフォンを、彼女は何度も裏返した。画面が光るたびに心臓が跳ね、通知がアプリのセール情報だとわかるたびに、そっと元に戻した。
後者からは「不安」「期待」「失望」が読み取れます。しかも、その感情を読者が自分で読み取った——だから、心に残るのです。
2. 人物描写——キャラクターの外見を描く
キャラクターの見た目、服装、動作、癖などを描く描写です。
人物描写のコツは、全身を網羅しないこと。頭のてっぺんから足の先まで順番に書くと、まるで警察の人相書きのようになってしまいます。
特徴的なパーツに絞るほうが、読者の記憶に残ります。
❌（人相書き的な描写）
> 彼女は黒髪のロングヘアで、目は大きく、鼻は小さく、唇は薄い。身長は160cmくらいで、白いブラウスに紺のスカートを履いていた。
⭕（特徴に絞った描写）
> 教室に入ってきた瞬間、まず目に入ったのは左の耳たぶに光る赤いピアスだった。校則違反のそれを、彼女は隠す気がまるでなかった。
たった1つの「赤いピアス」で、読者は「校則を気にしない人物」「主張のある性格」「周囲との距離感」を推測します。これが人物描写の力です。
さらに効果的なのは、動作に人物像を語らせること。
> 彼は椅子に座るとき、必ず座面を手で拭いてから座った。
この一文で、几帳面さ、あるいは潔癖な一面が伝わります。
3. 状況描写——場面の空気を描く
場所、天候、時間帯、音、匂いなど、キャラクターを取り巻く環境を描く描写です。風景描写とも呼ばれます。
状況描写の重要な役割は、場面の「雰囲気」を作ることです。
❌（情報だけの状況描写）
> 夜だった。雨が降っていた。街灯がついていた。
⭕（雰囲気のある状況描写）
> 街灯のオレンジ色の光が、濡れたアスファルトの上で揺れていた。雨音だけが、人のいない交差点を満たしている。
後者からは「寂寥感」「孤独」といった空気が伝わります。これは風景をキャラクターの感情のフィルターを通して描いているからです。
状況描写のポイント：「見えるもの」だけでなく「聞こえるもの」「匂うもの」を入れる。
視覚だけに頼った描写は平面的になりがちです。聴覚（雨音）、嗅覚（雨上がりの匂い）、触覚（湿った空気）を加えると、読者は場面に引き込まれます。
描写力を鍛える3つの練習法
練習① 感情語を禁止して心理描写を書く
「嬉しい」「悲しい」「怒っている」などの感情語を使わずに、シーンを書いてみてください。身体反応、行動、風景——感情語以外のすべてを使って感情を描きます。
テーマ例：「別れの悲しさ」を、「悲しい」を使わずに200字で書く。
練習② 好きなキャラクターを「1つの特徴」で描写する
髪型、服装、癖、持ち物——何でも構いません。1つだけ選んで、その1つからキャラクター全体を想像させる一文を書いてください。
練習③ 今いる場所を「五感」で描写する
今あなたがいる場所を、視覚・聴覚・嗅覚・触覚・味覚で描写してみましょう。全部使う必要はありませんが、最低3つの感覚を含めることを目標にしてください。
> 蛍光灯の青白い光がデスクを照らしている。隣のフロアからコーヒーマシンの低い唸りが聞こえ、窓の隙間から入り込む風にはかすかに雨の匂いが混じっていた。
これだけで、オフィスの空気が伝わります。
まとめ——描写は「読者の想像力」に投資する行為
小説の3種類の描写をまとめます。
1. 心理描写 → 感情語を避け、行動と身体反応で内面を暗示する
2. 人物描写 → 全身を羅列せず、1つの特徴で人物像を凝縮する
3. 状況描写 → 五感を使い、感情のフィルターを通して場面を描く
描写とは、情報を直接渡す代わりに、読者に「推測する楽しみ」を提供することです。説明は効率的ですが、描写は読者の想像力に火をつけます。
どちらが大事ということではなく、感情を動かしたい場面では、ぜひ描写で勝負してください。
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