ラノベ作家の年収についての「本当の話」をする
こんにちは。腰ボロSEです。
このブログでは以前、ラノベ作家の平均年収や印税の仕組みについて書いたことがあります。紙の本は定価の8〜10%、Kindle Unlimitedは既読ページ数に応じた分配金、初版の前金は50万〜100万円。数字としてはそのとおりです。
でも、それだけ読んでも「で、結局どうなの」という感覚が残るのではないでしょうか。今回は、兼業作家として実際にこの世界に片足を突っ込んでいる人間の視点から、もう少しリアルな「お金の話」をします。
印税の算数を、もう一度
既存の記事と重複する部分もありますが、大事なところなので改めて整理させてください。
紙の文庫本を例に取りましょう。定価700円、印税率8%、初版5,000部。計算すると700円×8%×5,000部＝28万円。これが「1冊書いて入ってくるお金」の出発点になります。
初版1万部なら56万円。でも新人作家で初版1万部はかなり恵まれたケースです。実態としては3,000〜5,000部が多い。3,000部なら16万8,000円。ここから源泉徴収で約10%が引かれるので、手取りは約15万円になります。
1冊書くのにどれくらいかかるか。兼業で書いている場合、平日2時間×週5日と休日5時間×週2日で、週あたり20時間。文庫1冊分の10万字を書くのに、初稿で約250時間。改稿に100時間。合計350時間。週20時間ペースだと約4ヶ月半かかる計算です。
4ヶ月半かけて15万円。時給に換算すると約430円。最低賃金を大幅に下回ります。
この数字を見て「夢がない」と思うかもしれません。でも私が伝えたいのは、「だからやめたほうがいい」ではなく、「この数字を知った上で書くかどうかを決めてほしい」ということです。
「売れたら」の算数は別の話
もちろん、増刷されれば話は変わります。紙で累計3万部なら168万円。5万部なら280万円。さらにコミカライズが決まれば原作使用料が入り、アニメ化されればさらに大きな収入になります。
ただし、これは「当たった場合」の話です。出版される新刊のうち、累計3万部を超えるタイトルがどれくらいあるか。正確な統計は公開されていませんが、「ごく一部」であることは間違いありません。
メディアで紹介される「ラノベ作家の年収8,000万円」は、ヒットを連発しているトップ層の数字です。プロ野球選手の平均年俸が4,000万円だからといって、草野球チームの全員がそこに到達できるわけではないのと同じ構造です。
この記事では「夢」を否定しません。むしろ夢を持ち続けてほしい。でも夢を追うための「地図」は正確であるべきです。
兼業作家の「もうひとつの収入」
ここからが本題です。兼業作家には「印税」のほかに、もうひとつの収入があります。それは本業の給与です。当たり前のことですが、この「当たり前」の重要性を正しく評価できている人は意外と少ない。
年収400万円の会社員が副業で年間28万円の印税を得たとします。合計428万円。印税の割合は全体の6.5%に過ぎません。
ここで大事なのは「6.5%しかない」と嘆くことではなく、「残りの93.5%が安定して入ってくる」という事実の価値を認識すると幸せになれます。
専業作家の場合、年に2冊出版して増刷がなければ、年収は30万〜60万円程度。そこから生活費を払い、社会保険を自分で負担し、確定申告の手間も全部自分でやる。一方、兼業作家は本業の給与で生活が成り立っているので、印税は全額を「次の執筆への投資」に回せます。
資料代、取材旅行、作業環境の整備、あるいは公募の応募費用。これらを「生活費を削って出す」のと「余剰収入から出す」のでは、精神的な負荷がまったく違います。
「印税以外」の収益化を考える
商業出版の印税だけが作家の収入ではありません。近年は個人で収益化できるチャネルが増えています。
電子書籍のセルフパブリッシングは、Amazon KDPで印税率35%または70%を選択できます。商業出版の8〜10%と比較すると率は高いですが、編集・校正・表紙デザイン・宣伝をすべて自分でやる必要があります。「印税率が高い＝手取りが多い」とは限りません。
同人誌即売会やBOOTHでの頒布も、兼業作家との相性が良い選択肢です。特にBOOTHはデジタルコンテンツの販売に向いていて、在庫リスクなしで始められます。
ここで面白いのは、「小説の原稿そのもの」だけが売り物ではないということです。
たとえば世界観設定のテンプレート。ファンタジー小説を書くための貴族制度チートシート。プロット設計のワークシート。キャラクター設定の質問リスト。こういった「創作の道具」は、自分が執筆の過程で作ったものを整理するだけで商品になります。
このブログでも世界観設定やキャラクター設計について記事を書いてきましたが、記事で紹介した考え方を「実際に使えるフォーマット」に落とし込んだものがあれば、読者にとっては価値があるはずです。記事は無料で読める「考え方」の紹介。テンプレートは有料の「実践ツール」。この組み合わせは、ブログを運営している兼業作家にとって自然な収益化の形だと思います。
将来的には、このブログで紹介してきたノウハウをテンプレートやチェックリストとして整備し、BOOTHなどで提供することも考えています。「創作の実用品」を作ること自体が、また別の創作行為ですからね。
「元が取れるか」という問いの罠
「ラノベ作家は元が取れるのか」と聞かれることがあります。
この問いには前提が含まれています。「かけた時間に見合う金銭的リターンがあるか」という前提です。時給換算で430円という数字を出した以上、金銭的リターンだけで見れば「元は取れない」と言わざるを得ません。
しかし、「元を取る」の定義を広げるとどうでしょうか。
印税が15万円だったとしても、「自分の名前が載った本が書店に並んでいる」という経験の価値は金額に換算できません。初めて見本誌が届いた日の感覚を、私はまだ覚えています。あの瞬間に15万円以上の何かを受け取った、と断言できます。
また、書籍化の実績は、次の仕事に繋がることがあります。編集者から別の仕事の依頼が来る、ライター業の実績として使える、講座やイベントに呼ばれる。こうした「経歴資本」は、発生した時点では収入ゼロですが、長期的には金銭的なリターンに変わり得ます。
RPGで言えば、1冊の出版は「経験値」です。今のレベルでは到底倒せないボスも、経験値を積み続ければいつか戦えるようになる。目の前のゴールド（印税）が少なくても、経験値を稼ぎ続けることに意味がある。
数字と向き合い続けること
ここまで冷たい話ばかりした気がするので、最後に少しだけ温度のある話を。
お金の話をすると、夢が壊れるように感じる人がいます。「好きで書いているのだから、お金のことは考えたくない」と。その気持ちはよくわかります。私もずっとそう思っていました。
でも、お金と向き合うことは夢を否定することではなく、夢を長く続けるための技術です。自分の収入と支出を正確に把握している人のほうが、長く書き続けています。少なくとも私の周りではそうです。
「好きなことで食べていく」が理想なのは間違いありません。でもその前段階として、「好きなことを続けられる状態を維持する」ことが必要です。そのためには、本業の給与で生活を安定させ、創作の収入は「全額投資に回せるボーナス」として扱う。この考え方は冷めているように見えて、実は一番、創作に対して誠実だと思っています。
ここまで読んで頂きありがとうございました。お金の話は気が滅入ることもありますが、知っておいて損はないはずです。
さて、今日も物語を書きましょう。腰は壊しても、筆は折らない。
腰ボロSE